兴趣是兴趣个体心理特征之一，是什兴指个体积极探究某种客观对象的相对稳定的内心倾向心理活动。例如，种类对攻克癌症有兴趣的兴趣个体，总是什兴经常注意有关治疗癌症的书籍、论文和通讯报道等，种类给予特别关注，兴趣喜欢参加癌症方面的什兴学术讨论会，积极追访并观察癌症病人等。种类兴趣是兴趣在需要的基础上，在社会生活实践中产生和发展起来的什兴。
兴趣和情感、种类意志有着密切的兴趣联系。与情感结合在一起的什兴兴趣叫情趣；同意志结合在一起的兴趣叫做志趣。
兴趣是种类多种多样的，并且有显著的个体特点。兴趣的分类可以按以下四个方面进行。
（1）根据兴趣的内容或倾向性，可把兴趣分为物质兴趣和精神兴趣。物质兴趣是指个体对衣食住行舒适美满的渴望，以及对一切物质生活和精神生活的用品的兴趣；精神兴趣是指个体对认识活动、娱乐活动和社会活动的兴趣。
（2）根据兴趣与不同对象的关系，可区分为直接兴趣和间接兴趣。直接兴趣是对活动本身的兴趣；间接兴趣是对活动结果的兴趣。
（3）根据兴趣持续时间的不同，可区分为稳定兴趣和短暂兴趣。稳定兴趣是个体心理特征的兴趣；短暂兴趣是个体在活动中产生而在活动结束后即消失的兴趣。
（4）根据兴趣的效能水平的不同，可区分为积极兴趣和消极兴趣。积极兴趣是积极主动采取行动以认识和掌握个体所感兴趣的对象；消极兴趣是一种静观的兴趣，只限于感知觉。